유방암의 초기 증상, 자가 검진 방법

이번 글에서는 유방암의 초기 증상과 자가 검진 방법 대해 알아보겠습니다.

 

사진: Unsplash의Angiola Harry

1. 유방암의 초기 증상

    가. 통증이 없는 멍울
         가슴에 멍울이 잡히거나 통증이 있는 경우 혹시 유방암이 걱정하기도 합니다.  하지만 이러한 증상이 나타난다고 해서 반드시 유방암에 걸린 것은 아닙니다. 유방암의 대표 증상은 통증이 없는 멍울이지만, 유방물혹, 섬유선종과 같은 양성 질환도 이와 같은 증상이 나타납니다. 유방에 나타나는 여러 질환의 증상 중 하나이기 때문에 멍울이 만져질 경우 이른 시간 안에 병원에서 진찰받아 어떠한 질환인지 확인이 필요합니다.

  나. 정상적이지 않는 유두 분비물
        정상적인 유두의 분비물은 양쪽 유두에서 나오거나 한쪽 유두의 여러 구멍에서 나옵니다. 그리고 분비물의 색깔도 맑습니다. 하지만, 정상적이지 않은 유두 분비물은 붉은색이거나 진한 갈색이며, 주로 하나의 유관에서만 나옵니다.  물론 유두에서 비정상적인 분비물이 나오는 경우에도 유방암일 확률은 10% 정도입니다. 하지만 유방암이 아닌 양성 질환이라도 치료가 필요할 수 있기 때문에 반드시 병원 진료를 받아야 합니다.

다. 유방 피부의 변화
     유방 피부에 갑자기 진물이 나오거나 염증이 생긴 것처럼 붉은색으로 변할 경우 유방암을 의심해 볼 수 있습니다. 또한 유방 피부에 이전에 없었던 깊은 주름이 생기는 경우에도 유방암의 증상 중 하나인데요. 때로는 암세포가 자라면서 유방조직을 파고들 경우 주변 조직을 끌어당겨 유방 피부 함몰이 생기기도 합니다. 유두 근처에 암세포가 있을 경우 유두가 함몰되기도 합니다. 대부분 유방암이 원인인 피부의 변화는 손으로 만져보면 더 잘 관찰할 수 있습니다.

2. 유방암 자가 검진
   유방암은 다른 암과는 달리 자가 검진을 통해 조기 증상을 발견할 수 있습니다. 암은 치료가 빠를수록 완치율이 높기 때문에 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다. 그렇기 때문에 우리나라에서는 여성에게 만 30세 이상부터 유방암 자가 검진을 권고하고 있습니다. 

 

- 만 30세 이상 : 매달 자가 검진
- 만 35세 이상 : 매달 자가 검진 + 2년마다 의사 진찰
- 만 40세 이상 : 매달 자가검진 + 1~2년마다 의사 진찰과 유방 영상 촬영

가. 자가 검진 시기 : 생리가 끝난 3일 후  
     여성은 한 달을 주기로 유방에도 변화가 생깁니다. 유방암 자가 검진은 생리가 끝난 3일 후에 하는 것을 권고합니다. 왜냐하면 이 시기가 유방이 가장 부드럽기 때문에 정확한 검진이 가능하기 때문입니다. 만약 생리하지 않는 폐경 여성은 매달 같은 날짜를 정해 자가 검진 하는 것을 권고합니다 

나. 자가 검진 방법

  ① 거울 앞에서 눈으로 관찰하기
      거울 앞에서 유방을 찬찬히 관찰하며 유방의 모양에 변화가 있는지 봅니다. 유방의 윤곽선이나 유두가 함몰되었는지 작은 덩어리가 있는지 살펴봅니다. 눈으로 관찰하는 경우 자세를 바꾸면서 관찰합니다.

첫 번째는 양팔을 내린 상태에서 먼저 모양을 살펴봅니다.

두 번째는 양손을 머리 뒤로 깍지를 끼고 유방을 앞으로 내밀고 모양을 관찰합니다.

세 번째, 양손은 허리를 짚고 팔꿈치는 앞으로 내밀고 상체를 숙인 후 유방 모양을 관찰합니다 

  ② 서거나 앉아서 촉진하기

     촉진은 비누 거품이나 보디 오일을 발라 피부를 매끈하게 만들면 조금 더 쉽게 할 수 있는데요.먼저, 촉진하려는 유방 쪽의 팔을 머리 뒤로 올리고 반대편 손가락 끝을 이용해 원을 그리며 촉진합니다.
림프가 있는 겨드랑이 아래부터 쇄골의 위로 아래를 지나 유두를 향해 원을 그리며 촉진합니다.
유두의 왼쪽, 오른쪽 혹은 위와 아래를 부드럽게 짜면서 분비물이 나오는지 체크한다.

③ 누워서 촉진해 보기
    편한 자세로 누운 채 등에 두툼한 수건을 받친 후 2번과 같은 방법으로 촉진합니다. 촉진할 때 핵심은 한 달 전의 가슴과 현재 가슴의 촉감이 달라지지 않았는지 확인하는 것입니다.  촉진을 통해 가슴에서 이상 증세가 나타나는 경우 모두 유방암이라고 말할 수는 없지만 병원 검진을 통해 확인하는 것이 중요합니다. 겨드랑이에서 멍울이 만져지거나 유방에서 덩어리가 만져지는 경우, 유방 피부에 주름이 생기거나 유두의 함몰이 확인되는 경우, 한쪽 유방이 아래로 쳐지거나 크기가 커진 경우, 유두에서 피가 섞인 분비물이 나오는 경우에는 반드시 정밀 검사 하는 것을 권합니다.